Festivals religieux
Festival d’Ashenda
Le festival Ashenda est une célébration culturelle annuelle associée au nord de l’Éthiopie, notamment dans les États régionaux du Tigré et de l’Amhara. Les filles et les jeunes femmes auxquelles s’adresse le festival se parent de robes appelées « tilfi », des robes en coton ornées sur le devant d’étonnantes broderies du cou aux pieds. Elles portent également leurs cheveux dans les styles tressés qui ont été développés depuis des siècles et s’ornent de bijoux et d’herbe Ashenda. La durée du festival, qui se déroule généralement entre août et septembre, varie de trois jours à un mois selon la région où il se déroule ; plus courte dans les zones urbaines, plus longue dans les zones rurales. La coutume veut que les gens leur offrent des cadeaux sous forme d’argent, de nourriture et de boissons. Cette pratique se poursuit toute la journée et pendant toute la durée du festival. Pour clôturer les célébrations, les femmes et les jeunes filles se réunissent dans une zone centrale pour jouer du tambour, danser, chanter et socialiser.
Festival de Mesekel
Selon la tradition chrétienne orthodoxe éthiopienne, le festival de Meskel marque la découverte de la croix sur laquelle Jésus a été crucifié. Des milliers de personnes célèbrent la veille du festival, connu sous le nom de Demera, en se rassemblant sur la place Meskel, au cœur de la capitale, Addis-Abeba. Demera, qui tombe le 26 septembre, est un événement haut en couleurs, qui attire des dizaines de croyants vêtus de robes. Ils sont rejoints par des centaines de prêtres et de diacres des églises de la ville, qui apportent des tambours et des croix décorées utilisées dans les cérémonies religieuses. Avant le coucher du soleil, un immense bûcher est allumé au centre de la place. Ce bûcher rappelle les efforts déployés par Sainte Hélène, la mère de l’empereur Constantin, pour trouver la croix alors qu’elle se trouvait à Jérusalem au IVe siècle. La fumée de ce feu indiquait l’endroit où la croix était enterrée. Sainte Hélène aurait ensuite donné des morceaux de la croix à toutes les églises, et l’église éthiopienne prétend toujours avoir son propre morceau.
Festival de Timkat
Le festival de Timket – célébrant l’épiphanie – est l’une des plus grandes occasions parmi les chrétiens orthodoxes d’Éthiopie. Cette fête a lieu le 19 janvier et commémore le baptême du Christ. L’événement a lieu 12 jours après le Noël éthiopien (également appelé Gehenna) et présente de nombreux aspects intéressants. Cette fête très vénérée est considérée comme une période de sanctification religieuse et de renouveau spirituel par les chrétiens orthodoxes, qui en profitent pour remercier Dieu de les avoir nourris spirituellement. L’un des éléments les plus importants du festival de Timket est le « Tabot ». Le « Tabot » est un terme amharique utilisé pour désigner l’Arche d’Alliance. Pendant le festival, des répliques de l’Arche d’Alliance sont sorties des églises locales et transportées dans les rues, ce qui en fait une procession très colorée, accompagnée d’enfants de l’école du dimanche qui chantent des hymnes et de prêtres qui font des mouvements chorégraphiques spéciaux avec leurs bâtons de prière.
